Après avoir travaillé comme serveuse à 19 ans, puis voyagé partout dans le monde, y compris dans des pays assez inaccessibles aux femmes occidentales, l'auteure débute une carrière de journaliste qui la conduit en Somalie, où elle se fait enlever par une milice islamiste. Le récit d'une captivité de 460 jours, seule femme au milieu d'une dizaine d'hommes, dans des conditions souvent effroyables.