Sous la forme de dix leçons issues de l'archéologie des temps anciens, l'autrice présente l'histoire du Proche-Orient et des premières civilisations humaines, en la débutant avant le V. millénaire av. J.-C. Sont notamment abordées la naissance de l'agriculture, l'apparition des frontières ou la spécialisation du travail. L'ensemble est également une réflexion sur le sens du travail archéologique.