Histoire de l'Eglise chrétienne catholique depuis sa fondation. L'auteure montre que si celle-ci porte en elle un idéal d'universalité, elle se heurte aux histoires nationales particulières. En France, le territoire sur lequel elle exerce son pouvoir n'a ainsi cessé de se réduire au fil des siècles, passant d'une toute-puissance à l'instauration d'une laïcité de plus en plus affirmée.