Cet ouvrage en deux parties permet au lecteur de retrouver Jacques, l'ancien lecteur du Roman d'Oxford. Ce dernier retourne en Angleterre après plusieurs années d'absence. Il y rencontre l'étrange Mr Tupra et apprend qu'il partage avec lui un don rare : la capacité de lire dans la conscience d'un homme et de savoir à l'avance à quoi ressemblera demain un visage familier.