Histoire authentique, ces Territoires hostiles sont ceux traversés par l'auteur, victime d'un père qui tente d'asservir et même de détruire, par dépit, sa propre progéniture. Abattu par la grave maladie de sa femme, et soumis au diktat et à l'instabilité de son fils aîné, « le vieux » déploie une haine destructrice contre ce fils cadet qui, il en est persuadé, fait tout pour le décevoir. Pour conserver sa dignité et même survivre, Nicolas Delibes choisit de décrire cette lente descente aux enfers en utilisant l'humour comme exutoire. D'un naturel optimiste, il nous livre un récit tragi-comique tout en pudeur, dessinant le portrait d'une famille peu commune, aux mauvaises fréquentations et aux amitiés curieuses. Cette autobiographie dense, ponctuée de péripéties parfois improbables et souvent originales, restitue aussi toute l'atmosphère d'une époque, entre les années 1970 et 1980, d'une France qui accorde peu d'importance à la protection de l'enfance...