En 70 après J.-C., Jérusalem fut mise à sac par les Romains. Les Juifs furent ensuite repoussés de la société impériale pendant trois siècles et vinrent à considérer Rome comme la quintessence du mal. L'auteur cherche à comprendre l'origine de ce conflit et ses diverses manifestations, retraçant la naissance de l'antisémitisme dans l'Empire romain.