Essai questionnant le caractère flou, vague ou variable des termes du langage ordinaire auxquels les règles d'usage ne permettent pas d'assigner une limite d'application claire et déterminée, problème traité dès l'Antiquité à travers le paradoxe sorite dit du tas de blé. L'auteur souligne son importance, en ce qu'il affecte la signification des catégories juridiques et scientifiques.