Joseph Emile Bientz est alsacien, français de coeur et d'héritage, mais soldat allemand par contrainte politique, dans une Alsace annexée depuis 1871. Dans un carnet de fortune, il consigne ses péripéties, ses doutes et ses états d'âme, retraçant un parcours aussi improbable qu'extrême, qui le mène jusqu'à l'autre bout du monde, de la Chine au Japon...