Quelles amours, quelles ambitions, quels rêves hantent les habitants de Berthier depuis l'arrivée du nouveau seigneurJames Cuthbert ? Une jeune femme du nom de Julia Scott remplit la charge de dame de compagnie auprès de la seigneuresse lady Catherine. Élevée dans un orphelinat de Boston, Julia n’a jamais vu un jeune homme poser les yeux sur elle. Mais sa rencontre avec Henry Cairns, frère aîné de Mrs Cuthbert, déclenchera en elle un flot de passions, un premier amour, qu’elle compte bien ne partager avec aucune rivale. Arrive Mathilde, une fille des Îles venue prêter main-forte à Adèle, la cuisinière. Campagnarde illettrée, mais vaillante et débrouillarde, elle s’attire aussitôt les sarcasmes de la vindicative et arrogante Julia. Surtout lorsque celle-ci, avec une rage qui la consume, voit trop bien que le regard d'Henry s’arrête trop souvent sur la belle et jeune Canadienne. Les foudres de Julia tenteront d’atteindre et de détruire les premières amours qui envahissent le cœur d’Henry et de Mathilde…