Resté veuf avec trois filles, sir Elliot a confié Anne à des amis qui ont pris soin de son éducation. Fiancée à un officier de marine, elle rompt avec lui sur les conseils d'une amie, à cause de son manque de fortune. Mais huit ans plus tard, celui-ci revient riche en Angleterre, décidé à fonder une famille. Avec des notes marginales pour comprendre la version originale.