Jeune femme timide qui vit dans l'ombre de sa soeur Carole, Martine est destinée à devenir professeure, au grand dam de la famille Annequin. Résolue à ne pas accepter le mariage, elle reporte toute son affection sur son cousin José. Enceinte, elle est abandonnée par ce dernier, qui ment pour reprendre sa liberté, et par les siens, qui ne songent qu'à préserver leur respectabilité.