Le scientifique analyse les enjeux contemporains de l'agriculture à travers dix chapitres thématiques. Il examine les paradoxes liés aux pesticides, à l'élevage industriel ou encore à la gestion de l'eau et démontre que les difficultés agricoles proviennent de l'instabilité économique ainsi que des aléas climatiques, et non des normes sanitaires ou environnementales évoquées dans la loi Duplomb.