Après avoir retracé une histoire des pommiers en Occident et de leur diffusion en Amérique, H.D. Thoreau s'épanche sur les qualités gustatives, olfactives et esthétiques des pommes sauvages. Loin du fruit défendu, la pomme est pour lui un des trésors de la nature. Dans le second texte, il expose son programme pour une vie vertueuse, appelant chacun à se libérer des contingences quotidiennes.