Les liens entre les Pays-Bas et les différents rivages de l'Atlantique bordant les trois continents (Afrique, Amérique, Europe) sont retracés, plus particulièrement les étroites relations tissées au fil des siècles avec les provinces atlantiques françaises. D'abord économiques, elles se renforcent au cours du XVIe siècle d'une solidarité religieuse avec la réforme calviniste.