Au XXVIIIe siècle, Mars et Vénus dominent le Système solaire, tout en protégeant leur surface habitable des milliards de naufragés errant dans l'espace à la suite de la destruction de la Terre. Leurs habitants sont stupéfaits lorsque Mark Slaska, un agent des services de renseignement martiens, découvre qu'un vaisseau de naufragés a parcouru une distance de vingt années-lumière instantanément.