Grâce à l’application raisonnée d’un système de navigation déjà pratiqué maintes fois par les aéronautes depuis un quart de siècle, un ballon de volume moyen peut, sans avoir besoin d’être regonflé, se soutenir assez longtemps en l’air pour permettre d’accomplir à son bord des voyages au long cours. Par l’utilisation des vents généraux soufflant régulièrement et avec une constance presque absolue à la surface du continent africain, des aérostats longs courriers pourraient être employés à l’exploration du Sahara, du Soudan et aussi de l’île de Madagascar. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.