Les poètes des XVIe et XVIIe siècles, en Italie, en France, en Allemagne, dans les anciens Pays-Bas et en Pologne, se livrent à des commentaires et des descriptions de peintures qui leur sont contemporaines. A travers une quinzaine d'études de cas, cet ouvrage rend compte de la diversité des formes et des thèmes que revêt la pratique de l’ekphrasis de cette période.