Le narrateur, Chini, suit les cours de maître Kewal pour devenir un sage comme son père. Mais la rencontre d'une petite Gitane, Tara, commence à l'écarter du strict respect des traditions. Il s'intéresse à la construction de l'observatoire de Jaipur et adolescent, il s'y introduit la nuit pour progresser en connaissance et en amour... Un roman d'éducation historique (le XVIIIe siècle) et exotique.