Reprise d'un ouvrage de 1963 dans lequel l'intellectuel et philologue italien retrace l'histoire des principes d'édition des textes antiques et médiévaux attribués depuis le XIXe siècle à Karl Lachmann. Il analyse la méthode de critique textuelle de Lachmann et démontre qu'elle est l'aboutissement de pratiques élaborées depuis la Renaissance.