L'historien revient, au travers du combat mené par la Compagnie du Saint-Sacrement pour faire interdire Le Tartuffe de Molière, sur les tentatives du parti dévot d'imposer un ordre moral catholique rigoriste à la société française du XVIIe siècle. Il détaille les moyens d'action déployés par cette société secrète, proches des pratiques de lobbying modernes.