À l’issue de la convalescence, l’adjudant Lebon est affecté à la brigade de gendarmerie de Vaucouleurs. Il procède, en accord avec son épouse Pauline, aux démarches administratives pour adopter Léonie qui aspire à une nouvelle existence. Recueillie en mars 1918 par la famille du militaire, elle reçoit une éducation exemplaire et connaît les joies et les plaisirs de la vie en compagnie de sa sœur et de son frère d’adoption. Faisant preuve d’aptitudes certaines pour l’enseignement, elle intègre finalement l’école normale de Bar-le-Duc et devient institutrice en 1924. Et si l’amour était au bout du chemin ?