S'ouvrant sur ses années de formation de jeune romancier jusqu'à sa décision de tout abandonner à 19 ans pour se consacrer à l'écriture, l'auteur, comme Stephen King avant lui, propose des outils concrets pour construire un roman, donner naissance aux personnages, rythmer le récit ou détricoter un texte. Mais il confesse surtout que raconter des histoires permet de se comprendre.