En 1972, des ouvriers de Pottstown, en Pennsylvanie, découvrent des restes humains au fond d'un puits. L'identité du squelette est bien connue des habitants du quartier pauvre de Chicken Hill, où se côtoient Juifs et Noirs américains. Mais c'est un secret que tous gardent. Alors, quand la police s'intéresse à un enfant sourd, Chona Ludlow, son mari Moshe et Nate Timblin lui viennent en aide.