A partir du XIe siècle, les textes sur les courtisanes prolifèrent, permettant ainsi d'établir leur histoire, c'est-à-dire leur mode de vie et leur place dans la société. Rassemble des mémoires, des récits de voyages et des poèmes sur ces femmes (Yûjo, Kugutsu, Shirabyôshi) qui d'un statut social privilégié (frayant avec les plus grands) sont passées au rang de moins que rien.