L'auteure entreprend de reconstituer l'histoire de ses aïeux juifs en recherchant leurs traces dans la presse et dans les documents d'archives éparpillés dans le ghetto de Varsovie, à Radom et jusqu'en Amérique ou en Australie. Elle retrace ainsi le destin de la pittoresque famille polono-saxonne de sa mère tout en décrivant la complexité de l'identité polonaise.