À la première seconde de notre vie, instinctivement, il nous faut assurer par l’inspiration et l’expiration la fonction biologique d’être au monde. À ses débuts, le souffle a été associé à l’âme, à ce qui donne vie au corps. Il a ouvert la voie à des visions de la vie cosmique et religieuse. Aussi, dès l’antiquité, il a donné lieu à une métaphore : celle du souffle divin et de l’élan créateur. Pourtant, la pensée occidentale a de tout temps privilégié une métaphysique où la perception importe, au détriment de la respiration. Et même si, sur le plan artistique, le souffle comme élément vital a toujours été représenté, c’est principalement depuis Marcel Duchamp que le phénomène de la respiration fait place à des productions artistiques expérimentant diverses expériences sensorielles. Ce numéro rassemble des études de cas qui prennent en considération plusieurs manières de rendre compte du souffle, notamment celles associées aux conditions actuelles de la respiration au sein d’un environnement où l’air est souvent jugé malsain.