En Amérique latine, l'ouverture et le renouvellement politique favorisent un mouvement de démocratisation de la relation au passé et dans l'écriture de l'histoire. Les mémoires indiennes, l'enquête orale, la transmission du souvenir par le théâtre alternatif participent de ce mouvement. L'ouvrage analyse les relations que ces sociétés construisent aujourd'hui avec leur passé récent.