Die vorliegende Publikation ist eine tiberarbeitete und (besonders im Anmerkungsapparat) gektirzte Fassung einer Studie, die die Philosophische Fakultat der Philipps-Universitat Marburg/Lahn im Sommer-Semester 1971 als politikwissenschaftliche Dissertation an- genommen hat. Mit ihr solI ein kleiner Beitrag zur politologischen Untersuchung der amerikanischen Aul3enpolitik geleistet werden. Es wird darin die Analyse eines aul3enpolitischen Instruments versucht, das zwar nicht mit den bekannteren aul3enpolitischen Wahrungseinheiten in Dollars, Divisionen oder Megatonnen zu erfassen, nichtsdefiltoweniger aber fUr das Verstandnis der auswartigen Beziehungen der USA sehr aufschlul3reich ist und in der internationalen Politik eine immer grol3ere Bedeutung erlangt. Ftir das Studium, das der Niederschrift dieser Arbeit vorausgegangen ist, war ein zweisemestriger Studienaufenthalt an der Harvard- Universitat in Cambridge, USA, im akademischen Jahr 1967/68 sehr ntitzlich. In dieser Zeit hatte ich neben vielen Moglichkeiten zu Ge- sprachen und Diskussionen tiber mein Untersuchungsvorhaben auch Gelegenheit, das Quellenmaterial und einen grol3en Teil der Literatur fUr meine Arbeit zu sammeln, zu sichten und fUr die weitere Untersuchung aufzubereiten.