Henry David Thoreau nasceu nos Estados Unidos, em 1817. Historiador, naturalista e dono de uma personalidade notável, foi pioneiro em defender a ecologia e um obstinado abolicionista. Seus textos influenciaram o pensamento político de filósofos e ativistas de várias gerações. Chegou a ser preso por recusar a pagar alguns impostos e apontava com fervor o subjugo do Estado sobre os cidadãos. Ele morreu de tuberculose em 1862, em Concord, sua cidade natal.