En 1985, l'auteur, rédacteur en chef de L'Humanité, suit la Grande Boucle en touriste avec son grand-père, dont il partage la passion pour le coureur Bernard Hinault. Il revient ici sur une époque révolue, celle de la gauche au pouvoir, la fin des illusions de mai 1981, l'arrivée de Bernard Tapie dans le cyclisme où les meilleurs coureurs deviennent millionnaires, la fin d'un âge d'or, etc.