En 1972, peu avant les accords de paix mettant fin à la guerre du Viêtnam, les Etats-Unis effectuent un bombardement massif sur la ville d'Hanoï. La narratrice, une jeune médecin vietnamienne, prend en charge un prisonnier américain, qui porte le nom du héros de Guerre et paix, Andreï Bolkonsky, et noue une relation complice avec lui. Des années plus tard, en France, son souvenir la suit.