Gil Vicente foi um dos principais representantes do Humanismo em Portugal. Surgida no final da Idade Média, essa escola literária veio na sequência do Trovadorismo. Uma das obras mais importantes de Gil Vicente foi a peça Auto da Barca do Inferno, escrita em 1517. Nascido em uma das épocas mais ricas e conturbadas da história de Portugal (a virada do século XVI), o Humanismo teve como manifestações literárias a poesia palaciana, a historiografia e o teatro de Gil Vicente. É um período de transição, e, assim, características medievais convivem com outras que prenunciam o Renascimento.