L'histoire et les activités de l'Atelier d'architecture et d'urbanisme, dans une France en pleine modernisation, sont retracées, autour de la figure de Jacques Allégret. Délaissant les centres urbains, le collectif se concentre sur les territoires de banlieue et les villes nouvelles d'Ile-de-France, cherchant à concilier politique du logement, initiatives locales et architecture sociale.