Neuville-lès-Dieppe, début des années 1970. Enfant unique, Antoine subit la violence de son père, un paysan reconverti en ouvrier des chantiers navals qui tente d'oublier la frustration et les journées harassantes en buvant. Un soir, dans un geste désespéré pour protéger sa mère, Antoine le frappe avec un poignard. Désormais orphelin, il est placé dans un centre fermé pour mineurs délinquants.