A conta-gotas, gota a gota, a última gota, a que faz transbordar ou a que escasseia. Apesar de a água ser o líquido mais comum à superfície da Terra, todas as gotas contam, desde sempre, em todas as sociedades. Nas últimas décadas, as transformações económicas e as alterações climáticas agravaram a escassez de água, sobretudo nas regiões mediterrânicas. Este ensaio analisa a gestão dos recursos hídricos em Portugal Continental. Apesar de a disponibilidade per capita ser confortável, a irregularidade temporal e a assimetria espacial provocam situações de escassez. É urgente identificar as políticas públicas mais adequadas, porque a discussão sobre a gestão da água determina o modelo económico que pretendemos para Portugal.