Publicado en 1949, el libro es la visión de pesadilla del satírico político George Orwell de un mundo totalitario y burocrático y del intento de un pobre hombre por encontrar su individualidad. La genialidad de la novela reside en la presencia de Orwell en la vida moderna -la omnipresencia de la televisión, la distorsión del lenguaje- y en su capacidad para crear una versión tan completa del infierno. Desde su publicación, la novela ha figurado entre las más terroríficas jamás escritas para estudiantes.