Le siège de Paris par les Allemands en 1870 lors de la guerre franco-allemande a été décrit et étudié par de nombreux ouvrages historiques. Cependant, très peu abordent le sujet sous un angle qui laisse apparaître à la fois les principaux faits et les perceptions personnelles ou sociales avec leurs diverses opinions, sensations et émotions. Par ailleurs, les mémoires des acteurs politiques et militaires de l’époque insistent surtout sur la justification des actions de leurs auteurs. Seuls de grands écrivains du dix neuvième siècle qui ont vécu ces évènements peuvent apporter un éclairage réaliste de l’époque avec une touche littéraire empreinte d’une analyse fine psychologique et sociologique. L’ouvrage présente une anthologie des passages les plus significatifs des œuvres, souvent ignorées ou du moins rarement lues, de ces écrivains célèbres.