Comme sa mère attend un enfant, Gashan, 10 ans, doit passer l’hiver dans les steppes mongoles, chez son grand-père, Baytar, qu'elle connaît à peine. Il lui apprend à garder les moutons et lui offre un aigle, Kudaj, avec lequel elle noue une relation forte. Gashan et Baytar se retrouvent isolés par le Djout, un blizzard glacé. Ils survivent pendant 153 jours en plein hiver grâce à l'aide de Kudaj.